Este riguroso trabajo aborda las diferentes facetas en la vida y la personalidad de Allende –de quien en 2008 se cumplió el centenario de su nacimiento– en un relato que también ahonda en la situación histórica, política y social de Chile, un país ilustrado y próspero en el oligárquico siglo XIX, que desde principios del siglo XX quedó roto y polarizado ante la emergencia de una pujante clase media y de un poderoso movimiento obrero, y que, como el propio Allende, tuvo que reinventarse a sí mismo. “Quiero ser presidente de este país para cambiarlo” decía el político, que fue el ministro más joven del Frente Popular, uno de los fundadores del Partido Socialista de Chile y, tras cuatro campañas electorales (1952, 1958, 1964 y 1970) presidente del país durante mil días.

El libro de Jesús Manuel Martínez retrata a la familia de Salvador Allende, describe sus experiencias como médico, su vida a veces extravagante (se batió en duelo en plena campaña presidencial de 1958), su afiliación a la masonería y, finalmente, analiza la brutal interrupción de la “vía chilena” al socialismo de Allende y la repercusión mundial de su proyecto, con interrogantes aún vigentes hoy en día.

Jesús Manuel Martínez (Moreda, Asturias, 1942) dirigió durante el gobierno de Allende la productora del estado, Chile Films, que presidía el cineasta Miguel Littín, y participó en los órganos de dirección de la editorial Quimantú. Conoció por ello al presidente Allende y a gran parte de las personas y personalidades que figuran en los últimos capítulos del libro. Licenciado en Filosofía (París 1962) y Teología (Roma y Sao Paulo, 1967), impartió clase en la Universidad Católica de Chile, donde fue presidente del Claustro Académico y miembro del Consejo Rector de la Universidad. Fue militante del MAPU, uno de los partidos de la coalición allendista.

Pudo salir del país con su familia auxiliado por la Iglesia Católica y por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, bajo la protección de la embajada española. Posteriormente trabajó en España en diversas empresas periodísticas y editoriales, hasta que se trasladó a vivir a Bruselas, donde ha sido traductor principal de la Comisión Europea y, antes de su jubilación en enero de 2008, jefe del departamento de Español. Es miembro de la Asociación Colegial de Escritores, de la Asociación Profesional Española de Traductores e Intérpretes y de la Asociación de Periodistas Europeos.